Mooncakes en CDMX: el ritual chino de la luna que puedes vivir en Asian Bay

hace 4 días

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Actualizado: hace 2 días

En medio de la colonia Condesa existe un lugar donde, durante unas semanas al año, una de las celebraciones más importantes de China encuentra también un espacio en la Ciudad de México. Se trata de Asian Bay, restaurante ubicado en Av. Tamaulipas 95, Hipódromo Condesa, donde el chef Luis Chiu y su familia han convertido al Festival de Medio Otoño y sus tradicionales mooncakes en una experiencia que permite acercarse a la cultura china desde la gastronomía.

Tuvimos la oportunidad de vivir esta experiencia y encontramos algo que va mucho más allá de probar un postre: es conocer una tradición que durante siglos ha hablado de familia, reunión, abundancia y del acto sencillo —pero profundamente simbólico— de sentarse juntos bajo la misma luna.

¿Qué es el Festival de Medio Otoño?

El Festival de Medio Otoño, conocido también como Festival de la Luna, se celebra tradicionalmente el día 15 del octavo mes del calendario lunar chino. Es una de las grandes festividades tradicionales de China y está estrechamente relacionada con la reunión familiar, la contemplación de la luna llena y el agradecimiento por la cosecha.

Su historia se remonta miles de años. Las ceremonias relacionadas con la luna existían ya en la China antigua y, con el paso de las dinastías, la celebración fue transformándose hasta convertirse en una festividad popular. Durante la dinastía Tang se extendió la costumbre de contemplar la luna y posteriormente los pasteles de luna se consolidaron como uno de sus grandes símbolos.

La luna llena representa precisamente aquello que está en el centro de la celebración: la reunión. Su forma circular se convirtió en metáfora de una familia que vuelve a encontrarse.

En 2026, el Festival de Medio Otoño se celebró el 25 de septiembre, con un periodo festivo oficial en China del 25 al 27 de septiembre.

El mooncake: un pastel que representa mucho más que un postre

El gran protagonista gastronómico de la celebración es el mooncake o pastel de luna.

Tradicionalmente son pequeños pasteles redondos elaborados mediante moldes que dejan impresos dibujos, flores o caracteres chinos sobre su superficie. Existen numerosas variantes regionales y pueden encontrarse rellenos de pasta de semillas de loto, frijol dulce, frutos secos o incluso yema de huevo salada, además de interpretaciones contemporáneas con nuevos ingredientes.

Pero quizá lo más interesante es su simbolismo.

Su forma circular recuerda a la luna llena y, al mismo tiempo, representa unidad, armonía y reunión familiar. Por ello los mooncakes tradicionalmente se comparten: cortar un mismo pastel y repartirlo entre quienes se encuentran alrededor de la mesa convierte la comida en parte del ritual de reunión.

Existe además una famosa leyenda según la cual, hacia el final de la dinastía Yuan, mensajes relacionados con una rebelión contra el dominio mongol habrían sido escondidos dentro de pasteles de luna. Es una historia ampliamente repetida dentro del folclore del mooncake, aunque debe entenderse precisamente como una tradición o relato popular y no como un hecho histórico plenamente comprobado.

Asian Bay: una pequeña ventana a China en la Condesa

Y precisamente ahí está lo interesante de Asian Bay.

No se trata únicamente de incorporar los mooncakes al menú durante septiembre. El restaurante ha buscado desde hace años celebrar en México el Festival de Medio Otoño, una festividad mucho menos conocida entre el público mexicano que el Año Nuevo Chino.

Asian Bay ha sido señalado como uno de los pioneros en impulsar los mooncakes en la Ciudad de México y, durante la temporada, realiza actividades relacionadas con el Festival de la Luna, degustaciones y experiencias en torno al té y talleres de mooncakes.

Esto permite algo especialmente interesante: no solamente comer un mooncake, sino entenderlo.

Acercarse a su preparación, conocer los moldes con los que se forman los tradicionales diseños, descubrir sus diferentes rellenos y acompañarlo con té permite comprender por qué este pequeño pastel tiene semejante importancia cultural.

Una tradición familiar que también cruzó el océano

La historia del propio restaurante ayuda a entender por qué estas celebraciones ocupan un lugar tan importante.

Asian Bay abrió en 2011 bajo la dirección del chef Luis Alfonso Chiu Kwok, pero su historia familiar alrededor de la cocina china se remonta varias décadas atrás. El restaurante señala como origen de su tradición familiar el año 1946, vinculándola con el histórico restaurante Shanghai de la Ciudad de México. En 2026 Asian Bay celebra 15 años de existencia y 80 años de ese legado familiar.

Esa continuidad hace que celebraciones como el Festival de Medio Otoño tengan aquí un significado distinto. No parecen simplemente una estrategia para incorporar una festividad exótica al calendario gastronómico, sino una manera de conservar y compartir una tradición familiar y cultural.

Una experiencia que recomendamos vivir

Nosotros tuvimos la oportunidad de conocer esta celebración en Asian Bay y la recomendamos muchísimo.

Porque viajar también puede comenzar sentado frente a una mesa.

En una ciudad multicultural como la Ciudad de México, resulta especialmente valioso encontrar espacios que no solamente sirven gastronomía de otros países, sino que ayudan a explicar las historias, símbolos y celebraciones que existen detrás de ella.

El Festival de Medio Otoño de 2026 prácticamente ha llegado a su fin, pero los mooncakes y las actividades que Asian Bay realiza alrededor de esta temporada son también una buena razón para tener marcada esta celebración en el calendario del próximo año.

Y si todavía encuentran disponibilidad de alguna de las experiencias de esta temporada, vale la pena aprovecharla.

Porque quizá después de elaborar, partir y probar un pastel de luna, la próxima luna llena ya no se mire exactamente de la misma manera.